NBA 2016: Thunder Menang Tipis atas Clippers

Bola.com, Oklahoma City - Oklahoma City Thunder terhindar dari kekalahan memalukan saat menghadapi Los Angeles (LA) Clippers dalam lanjutan babak reguler NBA 2016 di Chesapeake Energy Arena, Oklahoma City, Jumat (1/4/2016) WIB.

Melawan Clippers yang tampil tanpa empat starter, yaitu Chris Paul, DeAndre Jordan, J.J. Redick, dan Blake Griffin, Russell Westbrook dkk. dipaksa bekerja keras sebelum meraih kemenangan tipis 119-117.

Tembakan-tembakan tiga angka dari dua andalan Clippers, Jamal Crawford dan Austin Rivers, membuat Thunder kewalahan. Crawford dan Rivers total memasukkan 12 dari 17 usaha tembakan tiga angka. Keduanya masing-masing mencetak 32 poin buat Clippers.

Namun, Thunder menutupi buruknya interior defense mereka lewat dominasi rebound. Dalam laga itu, total rebound Thunder jauh mengungguli Clippers, yakni 46 berbanding 26.

"Clippers menembak 3 angka dengan sangat baik. Namun, para pemain kami layak mendapat kredit karena mampu bertahan dan bertarung secara luar biasa dalam perebutan bola," kata Billy Donovan, pelatih Oklahoma City Thunder, seperti dilansir situs resmi NBA.

Thunder memulai laga dengan baik. Dimotori Kevin Durant yang total mencetak 31 poin, Thunder unggul 37-30 pada akhir kuarter pertama. Namun, performa gemilang Crawford dan Rivers dari belakang garis 3 poin membuat keadaan berbalik. Thunder tertinggal 65-69 dari Los Angeles Clippers saat halftime.

Clippers masih unggul 97-93 saat laga memasuki kuarter keempat. Kedua tim sempat beberapa kali ganti memimpin pada kuarter terakhir. Thunder baru bisa memastikan kemenangan lewat offensive rebound plus poin dari Steve Adams saat laga menyisakan 26,9 detik lagi.

Rivers berpeluang menyamakan skor dan memaksakan overtime. Namun, tembakannya pada 3 detik terakhir laga gagal masuk dan bola lantas diamankan Westbrook.

"Dua rebound beruntun itulah yang menjadi pembeda dari gim ini," ujar Doc Rivers, pelatih LA Clippers, mengakui kekalahan timnya.

Kemenangan atas Los Angeles Clippers memuluskan langkah Oklahoma Ciy Thunder dalam perebutan status unggulan ketiga playoff NBA 2016 Wilayah Barat. Thunder kini unggul 5,5 gim atas Clippers.

Hasil Lengkap NBA, Jumat (1/4/2016) WIB

Denver Nuggets 95-101 New Orleans Pelicans
LA Clippers 117-119 Oklahoma City Thunder
Boston Celtics 109-116 Portland Trail Blazers