Prediksi: Slovenia Vs Inggris: Berani Tanpa Rooney

Bola.com, Ljubljana - Inggris akan menjajal kekuatan Slovenia dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa, Selasa (11/10/2016) atau Rabu dini hari WIB. Wayne Rooney bakal menjadi sorotan karena bakal memulai pertandingan dari bangku cadangan. 

Sebulan terakhir nama Rooney memang menjadi topik yang paling sering diperbincangkan media. Hal itu terjadi setelah kapten The Three Lions dianggap mulai mengalami penurunan performa.

Rooney juga sempat dijadikan kambing hitam atas raihan tiga kekalahan beruntun yang dialami klubnya, Manchester United (MU). Sebab, Rooney gagal menunjukkan penampilan terbaiknya dengan peran baru sebagai gelandang serang.

Namun, kehadiran pelatih Gareth Southgate di timnas Inggris menjadi harapan baru bagi Rooney. Pemain 30 tahun itu dikembalikan ke posisi asalnya sebagai penyerang.

Dalam laga sebelumnya melawan Malta, Southgate memainkan skema 4-1-2-3 dengan Rooney sebagai penyerang tengah. Meski tak mencetak gol dalam kemenangan 2-0, Rooney terlihat nyaman bermain di posisinya tersebut.

Akan tetapi, Southgate kemungkinan besar akan memainkan Marcus Rashford, Jamie Vardy, Michael Antonio ketika menghadapi Slovenia. Dengan begitu, bisa dipastikan Rooney akan berada di bangku cadangan.

"Saya telah membuat keputusan yang tepat untuk tim dan siapapun yang saya pilih untuk Inggris. Anda terkadang harus mencadangkan beberapa pemain," kata Southgate. 

"Anda lihat deretan pemain di bangku cadangan ketika melawan Malta, ada beberapa pemain yang sudah bermain setiap pekan di Premier League. Jadi, Anda harus mempersiapkan untuk mengambil keputusan tersebut," ujar pelatih 46 tahun itu.

Di kubu tim tuan rumah, Slovenia tentu berusaha meraih kemenangan. Sebab, saat ini pasukan Srecko Katanec menghuni posisi ketiga dengan raihan empat poin atau tertinggal dua angka dari Inggris di puncak klasemen.

Katanec mengaku tak kaget jika Rooney akan dicadangkan dalam laga nanti. Sebab, pria 53 tahun itu menilai Rooney mulai menunjukkan tanda-tanda penurunan performa.

"Wayne Rooney adalah pemimpin dari tim. Dia punya pengalaman dan apapun yang dibutuhkan sebagai kapten," ucap Katanec.

"Sebuah keputusan yang sulit untuk mencadangkannya atau mencoretnya. Tetapi, benar rasanya jika dia memang bukan pemain muda lagi dan mungkin kemampuannya sudah sedikit menurun," ungkap Katanec.

Pertemuan nanti menjadi yang kelima bagi kedua tim diberbagai ajang. Inggris pada empat laga sebelumnya belum pernah kalah atas Slovenia.