Liga 3: Kisah Dramatis Persewar, Tim Kuda Hitam di Babak 8 Besar

Bola.com, Kediri - Persewar Waropen tampil mengejutkan pada babak 8 Besar Liga 3 2018. Persewar satu-satunya di antara delapan tim yang bukan eks kontestan Liga 2 musim lalu.

Sepak terjang klub berjulukan Seribu Bakau ini benar-benar dimulai dari bawah. Tim asuhan Carolino Ivakdalam ini merupakan runner-up putaran regional Liga 3 Papua.

Mereka bisa melangkah ke fase 32 besar nasional setelah menang head to head dengan klub sesama Papua, Persemi Mimika. Carolino menyingkirkan Persemi, yang diarsiteki adik kandungnya, Eduard Ivakdalam.

Pada leg pertama, Persemi yang memilih Stadion Mandala, Jayapura, sebagai homebase, bermain 3-3. Pada leg berikutnya, giliran Persewar yang bermarkas di Stadion Marora, Serui, ditahan Persemi 0-0.

"Sepak bola ini menarik. Saya dan Edu saudara kandung. Kami sama-sama pernah membela Persipura. Saya sebagai pemain belakang, Edu gelandang. Ketika sama-sama jadi pelatih, kami adu kepintaran mengatur strategi permainan. Saya minta maaf kepada Edu, karena menyingkirkan Persemi ke babak 32 besar nasional," tutur Carolino Ivakdalam.

Kiprah Persewar di putaran nasional juga dramatis. Sebelum bertarung di babak 8 Besar, mereka harus melewati fase adu penalti melawan tuan rumah Persijap yang berakhir dengan skor akhir 10-9. Hal itu berarti hampir semua pemain jadi eksekutor penalti.

Di babak 8 besar, kedigdayaan Persewar masih berlanjut. Dua klub asal Jatim, Persik Kediri dan Persatu Tuban, dipaksa berbagi satu poin masing-masing dengan skor identik 1-1.