Kisah Muhammad Rafli, Jadi Pesepak Bola demi Cita-cita Sang Ayah

Bagaimana pertama kali Anda berkenalan dengan sepak bola?

Dulu Papa saya sangat menyukai sepak bola. Namun, beliau hanya bisa menjadi anak gawang. Jadi, anak-anaknya yang akhirnya disuruh untuk bermain sepak bola dan menjadi pesepak bola.

Pada usia delapan tahun, akhirnya saya dimasukkan ke Sekolah Sepak Bola (SSB) supaya bisa tertata bermainnya. Ketika itu posisi pertama saya adalah gelandang dan akhirnya menjadi penyerang.

Bagaimana kemudian Anda bisa bergabung dengan Arema FC?

Pertama, saya mengikuti seleksi di ASIFA (Aji Santoso International Football Academy) di Malang. Alhamdulillah saya berhasil lolos. Arema FC ketika itu kan pelatihnya Aji Santoso, karena pemain regulernya kurang maka ada beberapa pemain yang disuruh latihan di sana.

Kami ketika itu ada tujuh pemain ASIFA untuk latihan bareng di Arema FC. Awalnya hanya latihan-latihan saja, kemudian pada 2017 saya akhirnya ditawari untuk bermain di tim reguler mereka.

Bagaimana proses adaptasi untuk pertama kali bermain di klub sebesar Arema FC?

Awalnya pasti kesulitan bermain di Arema FC. Klub yang memiliki basis suporter yang besar. Jadi, banyak tekanannya.

Arema FC saat ini di asuh oleh pelatih Milomir Seslija. Apa yang kamu harapkan dari sosok pelatih baru itu?

Pastinya bisa membawa Arema FC untuk lebih berprestasi. Selain itu, semoga beliau tidak menenggelamkan pemain-pemain muda yang musim lalu sudah bermunculan. Semoga juga dia bisa adil dalam pemilihan pemain yang akan dimainkan.

Anda sudah mengikuti pemusatan latihan tahap pertama di Timnas Indonesia U-22. Apakah ada kendala untuk menyesuaikan dengan instruksi pelatih Indra Sjafri?

Sejauh ini tidak ada kendala. Semua pemain sudah pernah bertemu di Liga 1 atau di turnamen junior. Jadi, pemain semua saling membantu.

Apa yang bisa Anda tawarkan untuk Pelatih Indra Sjafri agar memasukkanya ke skuat Timnas Indonesia U-22?

Yang terpenting adalah saya akan terus bekerja keras. Nanti biar Coach Indra yang menilainya.

Biodata

Nama: Muhammad Rafli

Tempat/Tanggal Lahir: Malang, 24 November 1998

Orang Tua: Iqbal Rasyid/Ruli Sulistyawati

Klub: Arema FC

Klub Favorit: Arsenal

Pemain Favorit: Mesut Ozil