Kiprah Dendy Sulistyawan: Jalan Alot dan Tekad Meraih Sukses bersama Timnas Indonesia

Sedikit menengok ke belakang, potensi besar Dendi Sulistyawan sudah terlihat saat masih berusia 20 tahun. Atau tepatnya pada tahun 2016. Ia sempat nyaris membela tim senior Merah-putih di ajang bergengsi Piala AFF.

Diawali dari performanya yang apik pada musim pertama Dendy Sulistyawan bersama untuk Persela Lamongan di Liga 1. Ia langsung jadi bintang dengan bermain dalam 32 pertandingan plus mengoleksi 7 tujuh gol.

Namanya pun masuk dalam daftar panggil Timnas Indonesia asuhan Alfred Riedl yang bersiap menuju Piala AFF 2016. Sayang, setelah mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia, Dendy dicoret. Ia pun tak terlalu kecewa karena usianya saat itu masih 20 tahun.

Tak berapa lama harapan berkostum Timnas Indonesia tiba-tiba terkuak. Kebetulan ada pemain yang tak bisa berangkat karena cedera. Tapi, karena belum memiliki paspor, Dendy tak jadi bergabung dengan Timnas Indonesia. Menurut Dendy, sejatinya, ia sudah berusaha mengurus paspor.

"Saya mendapat info dari Timnas Indonesia pada Minggu, besoknya saya langsung urus. Ternyata paspor saya baru terbit satu pekan kemudian padahal Timnas Indonesia berangkat pada Jumat," ujar Dendi Sulistyawan pada medio Agustus 2020.

Namun kini dirinya siap melakoni babak baru. Pemanggilan dirinya ke Timnas ingin dibuktikannya, dengan banyak bekal selama berkarier di klub.

Bakatnya sudah lama dipoles bersama Bhayangkara Solo FC, bertandem dengan penyerang lainnya, termasuk Ezechiel N'Douassel, serta deretan striker andalan lainnya.

Di sisi lain, Dendi Sulistyawan juga akan bersaing dengan para striker lainnya untuk mencari tempat di tim utama. Sekaligus mewujudkan mimpi bermain reguler untuk tim Merah-putih.

Seperti diketahui, pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong sudah memanggil 34 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) mulai 1 Mei 2021 lalu.

TC ini adalah sebagai persiapan menghadapi tiga pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup G di Uni Emirat Arab (UEA) bulan Juni mendatang.

"Alhamdulillah lancar. Apalagi saya sudah dapat pengalaman dua kali TC sebelumnya (bersama timnas)," ungkapnya di laman resmi klub Bhayangkara Solo.

"Pasti senang dan bangga bisa dipanggil lagi ke timnas Indonesia. Ini menjadi sebuah kehormatan sekaligus membuat saya makin termotivasi untuk mempersembahkan kemampuan terbaik untuk bangsa," tegas Dendi Sulistyawan.