Liga Inggris: Perpanjang Kontrak Dua Tahun, Ada Dosa yang Mesti Ditebus Pep Guardiola di Manchester City

Sejak Guardiola mengambil alih kepemimpinan Manchester City pada 2016, ia telah menghabiskan lebih dari 400 juta pounds untuk pertahanan mereka, tetapi tidak selalu memberikan efek yang bagus.

Aymeric Laporte dan Kyle Walker telah sukses, tetapi Benjamin Mendy masih angin-anginan karena sering cedera. Danilo hanya bermain kurang dari 40 pertandingan sebelum dilepas ke Juventus, sementara John Stones belum benar-benar menunjukkan kualitas aslinya.

Persoalan utama Pep Guardiola adalah sulitnya menemukan pengganti Vincent Kompany. Laporte sebetulnya tidak buruk-buruk amat, tapi eks Athletic Bilbao itu sering dilanda cedera.

Awal musim ini, Pep Guardiola mendatangkan Nathan Ake dan Ruben Dias. Sejauh ini, keduanya juga urung menunjukkan hasil optimal, setidaknya belum terbukti betul di pentas Liga Champions.

Soal materi pemain di sektor gelandang dan lini serang, agaknya tak perlu dikhawatirkan. Tugas Pep Guardiola adalah meyakinkan semua fans dan pejabat teras Manchester City bahwa pembelian pemain di area pertahanan akan membuahkan hasil.

Mimpi untuk meraih Liga Champions juga harus sudah terwujud sebelum kontraknya habis 2023 nanti. Tugas berat Pep Guardiola adalah merealisasikan target tersebut.

City memulai musim ini dengan dua target utama. Pertama mengejar perbedaan poin dengan Liverpool, lalu yang kedua tampil impresif di Liga Champions.

Raheem Sterling dkk. memulai awal musim dengan lambat yakni koleksi 12 poin dari tujuh pertandingan. Kekalahan di kandang dengan skor 2-5 dari Leicester City menjadi sorotan utama.

Hasil imbang melawan West Ham United dan Liverpool juga menimbulkan tanda tanya besar; apakah Manchester City bisa bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris 2020/2021?

Bursa transfer akan dibuka kurang dari dua bulan. City diramaikan dengan isu transfer Lionel Messi dari Barcelona. Pep Guardiola mungkin masih kurang puas dengan seretnya kinerja lini serang yang sudah dihuni Sergio Aguero dan Gabriel Jesus, namun merekrut Messi yang sudah tidak muda lagi hanya akan jadi solusi jangka pendek.

Andaipun benar demikian, mungkin semua fans Manchester City dan direksi klub memang sepakat akan satu hal, yakni target jangka pendek berupa juara Liga Champions. Memiliki Messi di lini depan jelas menambah kans mereka untuk meraih Liga Champions - juga Liga Inggris.

Selain itu, Pep Guardiola masih memiliki amunisi berupa pemain-pemain muda potensial. Dengan begitu, Manchester City tak perlu bawel menuntut regenerasi karena mereka sudah dihuni oleh youngsters macam Phil Foden, Ferran Torres, Ruben Dias dan Gabriel Jesus.