Iniesta: Pensiun Bukan Keputusan Mudah

Jakarta Andres Iniesta resmi mengakhiri karier internasionalnya dengan menyatakan pensiun dari timnas Spanyol sesaat setelah perjalanan tim matador di Piala Dunia 2018 Rusia berakhir. Spanyol hanya mampu mencapai babak 16 besar dan menyerah di hadapan tuan rumah Rusia.

Selama bertahun-tahun Iniesta selalu menjadi pemain utama Spanyol. Siapa pun pelatih yang menangani, Iniesta selalu mendapat tempat di skuat inti Spanyol.

Namun dia merasa kini sudah saatnya Spanyol mencari sesuatu yang baru, permainan baru dengan pemain-pemain baru pula. Karena itulah kepergiannya berarti membuka jalan untuk pemain-pemain muda Spanyol.

"Halo semuanya," kata Iniesta dalam surat terbukanya. "Empat belas tahun lalu, saya mengenakan jersey tim nasional untuk pertama kalinya, saya masih berusia 15 tahun dan tidak akan pernah melupakan momen itu. Adalah mimpi seumur hidup untuk membela negara saya."

"Itu adalah sesuatu yang sangat spesial, bukan hanya soal mimpi, tetapi juga tanggung jawab besar. Selama beberapa tahun ini saya mencoba menyadari apa artinya membela timnas dan memberikan kemampuan maksimal untuk membuat anda semua bangga."

"Saya beruntung hidup di era terbaik sepak bola Spanyol, dengan generasi pemain yang sangat hebat di setiap sisi. Kami mencapai kesuksesan hebat, hal-hal yang kami impikan saat masih kecil. Tetapi kami juga menerima kekecewaan besar dan kami menjalani setiap masa-masa sulit," imbuhnya.