Filipina Diperkuat 19 Pemain Keturunan di Piala AFF 2020: Termasuk Kiper yang Pernah Trial di Liverpool

Bola.com, Jakarta - Perburuan trofi juara Piala AFF 2020 bakal dimulai pada 5 Desember 2021. Sebanyak 10 tim yang terbagi dalam dua grup sudah mempersiapkan diri untuk bersaing jadi yang terbaik.

Satu di antaranya adalah Filipina yang tergabung di Grup A bersama Myammar, Timor Leste, Thailand, dan tuan rumah Singapura. Tim berjulukan The Azkals itu pantas disebut kuda hitam yang bisa memupus ambisi para pesaingnya di Piala AFF 2020.

Alasannya, Timnas Filipina menjadi tim yang paling banyak memakai jasa pemain keturunan, yakni 19 orang. Mulai dari Quincy Kammeraad, Kevin Ray Mendoza, Bernd Schipmann, Christian Rontini, Jesper Nyholm, dan Martin Steuble.

Selain itu, ada juga Jefferson Tabinas, Oliver Bias, Kenshiro Daniels, Harry Foll, Kevin Ingreso, Oskari Kekkonen, Amin Nazari, Mike Ott, Iain Ramsay, Stephan Schrock, Angel Guirado, Bienvenido Maranon dan Patrick Reichelt.

Dari 19 nama tersebut menarik untuk ditunggu penampilan Kevin Ray. Kiper kelahiran Herning, Denmark, 29 September 1994 itu kini berkostum Kuala Lumpur City yang baru saja meraih trofi juara Piala Malaysia 2021.

Pada final yang berlangsung di Bukit Jalil National Stadium, 30 November 2021, Mendoza bersama Kuala Lumpur City mengalahkan Johor Darul Ta'zim dengan skor 2-0.

Bagi Mendoza, trofi juara Piala Malaysia 2021 itu merupakan sukses perdana dalam karier profesionalnya yang dimulai dengan berkostum Viborg FF, klub Liga Utama Denmark.

Mendoza direkrut dari tim junior Viborg sebagai kiper pelapis jelang musim 2011/2022. Ia kemudian menjalani debutnya bersama Viborg FF menghadapi FC West Zealand pada akhir musim, 10 Juni 2021.